贽（zhì）：晋见的礼物。

执一经：学习一种经书。执，持。

设鬼帐：犹言教鬼学生。设帐，教授生徒。《后汉书·马融传》：“（融）常坐高堂，施绛纱帐，前授生徒，后列女乐，弟子以次相传，鲜有入其室者。”

恐履不吉：恐蹈凶险。履，践。

两个女孩从此以陶生为师，坐着时给他搔背，躺下时为他捶腿，不但不敢再侮慢，还争相讨他欢心。过了一个月，小谢的字居然写得端正好看，陶生偶尔赞扬她。秋容听了大为惭愧，脸上的粉黛和着眼泪而下，泪痕如线不断。陶生百般宽慰劝解，这才好了。陶生于是教她们读书，她们聪明异常，指点一遍，不会再问第二遍。她们和陶生比赛着读书，经常一读一个通宵。小谢又将她的弟弟三郎引见来，拜陶生为老师。三郎十五六岁，容貌秀美，以一钩金如意作为拜师之礼。陶生令他和秋容共同学习一种经书，于是满堂响起“咿咿呀呀”的读书声，就好像陶生在这里开办了一所鬼学校。姜部郎听说后很高兴，按时给陶生送来柴米。过了几个月，秋容与三郎都能作诗了，时常互相以诗问答来往。小谢背地里嘱咐陶生不要教秋容，陶生答应了；秋容背地里嘱咐陶生不要教小谢，陶生也答应了。一天，陶生准备要去赶考，两个女孩流泪送他上路。三郎说：“这次应考可以推托生病不去。不然的话，恐怕遭遇到凶险。”陶生认为托病不去是耻辱，于是出发了。

先是，生好以诗词讥切时事，获罪于邑贵介，日思中伤之。阴赂学使，诬以行简，淹禁狱中。资斧绝，乞食于囚人，自分已无生理。忽一人飘忽而入，则秋容也。以馔具馈生，相向悲咽，曰：“三郎虑君不吉，今果不谬。三郎与妾同来，赴院申理矣。”数语而出，人不之睹。越日，部院出，三郎遮道声屈，收之。秋容入狱报生，返身往侦之，三日不返。生愁饿无聊，度一日如年岁。忽小谢至，怆惋欲绝，言：“秋容归，经由城隍祠，被西廊黑判强摄去，逼充御媵。秋容不屈，今亦幽囚。妾驰百里，奔波颇殆，至北郭，被老棘刺吾足心，痛彻骨髓，恐不能再至矣。”因示之足，血殷凌波焉。出金三两，跛踦而没。部院勘三郎，素非瓜葛，无端代控，将杖之，扑地遂灭，异之。览其状，情词悲侧。提生面鞫，问：“三郎何人？”生伪为不知。部院悟其冤，释之。

贵介：尊贵的人。

诬以行简：对其品行加以诬陷诋毁。《钦定大清会典事例》谓康熙初年，礼部题准，“生员如果犯事情重，地方官先报学政，俟黜革后治以应得之罪”。行简，行为简慢。

资斧：指旅费、盘缠。

院：指巡抚衙门。

部院：指巡抚。清代各省巡抚多带兵部侍郎及都察院副都御史衔，因称巡抚为“部院”。

遮道：拦路。声屈：喊冤。

怆惋：悲伤怨恨。

御媵（yìng）：侍妾。