在《三国演义》第三十七回中，小说家曾描写了刘备为请诸葛亮出山，三顾茅庐的故事。那么历史上究竟是诸葛亮主动出仕，还是刘备请诸葛亮出山，这也成了一个历史谜团。按照裴松之选录的《魏略》中的说法，刘备驻扎樊城的时候，还在荆州的诸葛亮知道荆州当家人刘表不是成大事的明主，就毅然北行，求见刘备。刘备因为诸葛亮年纪轻轻，又不是跟随自己多年的部属，也没有很隆重地接待诸葛亮。可随着不断地接触，诸葛亮大政治家的战略眼光和布局能力逐渐显露出来，刘备这才开始以上宾之礼对待诸葛亮。而裴松之虽然选录了这种说法，却也指出诸葛亮在《出师表》中写道“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，谘臣以当世之事”，到底是刘备主动招纳诸葛亮，还是诸葛亮主动投奔了刘备这支“潜力股”，这已经成为了千古悬案。

译文

诸葛亮字孔明，琅邪郡阳都县人，是东汉司隶校尉诸葛丰的后人。诸葛亮的父亲诸葛珪字君贡，东汉末年曾经担任过太山郡的郡丞。诸葛亮很小的时候父亲就去世了，他的叔父诸葛玄被袁术委任为豫章太守，诸葛玄带着诸葛亮和诸葛亮的弟弟诸葛均前往就职。正赶上朝廷改派朱皓替代诸葛玄担任太守。没有地方可去的诸葛玄和荆州牧刘表交情很深，就到荆州投奔了刘表。诸葛玄去世后，诸葛亮寄住隆中以耕种为业，喜欢诵读《梁父吟》。诸葛亮身高八尺，经常以管仲、乐毅自比，当时的人们都不以为然。只有博陵人崔州平、颍川人徐庶和诸葛亮关系很好，认为诸葛亮确实有管仲、乐毅的才能。

当时先主正驻扎在新野县，徐庶去拜访先主，先主非常器重他，徐庶对先主说：“诸葛孔明这人，是当今的‘卧龙’啊！将军想不想见一见他？”先主说：“你陪他一起来吧！”徐庶说：“这个人只能您亲自去拜访他，不能随便地召他前来。您最好屈尊一下，去看望他才合适。”于是先主亲自去拜访诸葛亮，前后去了三次，才见到了诸葛亮。先主让随从退下，然后才对诸葛亮说：“汉室衰微，奸臣窃取国家大权，皇帝逃往在外。我自不量力，想为天下伸张正义，可由于自己智力不足，才能短浅，屡遭挫折，到了今天这种地步。但我初衷不改、志向不变，您说我该怎么做才好?”诸葛亮回答说：“自董卓作乱以来，群雄并起，割据州郡的人比比皆是。曹操和袁绍，名望低微而且兵力弱小，可曹操却能打败袁绍，由弱变强，这不仅是占了天时的原因，而且还得益于人的谋划。现在曹操已经拥兵百万，挟天子以号令诸侯，已经不能和他正面交锋了。孙权占据江东地区，已经有三代之久，拥有长江天险，百姓归心，贤能之士都愿意为他效力，他只能作为援助而不能有吞并的打算。荆州北面有汉水、沔水可以作为屏障，南面可以收取南海的物产，向东可以连接吴郡、会稽，向西可以进入巴、蜀之地，这是兵家必争的战略要地，可现在荆州的主人却没有能力守住它，这或许是上天资助将军的礼物啊，将军是否有夺取荆州的想法？益州地势险要，沃野千里，有天府之国之称，高祖就是凭借这块地方而成就帝业。刘璋懦弱无能，张鲁又在北面虎视眈眈，虽然益州百姓富足，府库充盈，但他不知体恤百姓，智谋之士都希望得到一位贤明的君主。将军您不仅是皇室后裔，您的信义又传播于天下，广纳天下英雄豪杰，如饥似渴地期待人才。如果您占据了荆州和益州，然后凭险据守，向西与各少数民族友好相处，向南安抚夷越等少数民族，对外与孙权友好结盟，对内勤修内政，天下一旦发生变化，就派出一员上将统率荆州部队进攻宛城、洛阳一带，将军您再亲自率领益州的军队从秦川出兵，百姓还能不箪食壶浆地迎接您吗？如果真能做到这一步，那么您的霸业成功在即，汉朝就复兴有望了。”先主说：“您说得太好了！”于是先主和诸葛亮之间的情谊与日俱增。关羽、张飞等人对此非常不满，先主对他们解释说：“我得到孔明先生，就如同鱼儿得到了水，你们不要再这么说了。”关羽、张飞这才不再议论。

原文

刘表长子琦，亦深器亮。表受后妻之言，爱少子琮，不悦于琦。琦每欲与亮谋自安之术，亮辄拒塞，未与处画。琦乃将亮游观后园，共上高楼，饮宴之间，令人去梯，因谓亮曰：“今日上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言未？”亮答曰：“君不见申生在内而危，重耳在外而安乎？”琦意感悟，阴规出计。会黄祖死，得出，遂为江夏太守。俄而表卒，琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主而指其心曰：“本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益于事，请从此别。”遂诣曹公。

先主至于夏口，亮曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”时权拥军在柴桑，观望成败，亮说权曰：“海内大乱，将军起兵据有江东，刘豫州亦收众汉南，与曹操并争天下。今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无所用武，故豫州遁逃至此。将军量力而处之：若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能当，何不案兵束甲，北面而事之！今将军外讬服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎？”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱，况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海，若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者，然豫州新败之后，安能抗此难乎？”亮曰：“豫州军虽败于长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又荆州之民附操者，兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还，如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日。”权大悦，即遣周瑜、程普、鲁肃等水军三万，随亮诣先主，并力拒曹公。曹公败于赤壁，引军归邺。先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。

译文

刘表的长子刘琦也非常器重诸葛亮。当时刘表听信后妻的话，偏爱小儿子刘琮，不喜欢刘琦。刘琦常常想向诸葛亮请教保全性命的办法，但诸葛亮却总是拒绝他，没有替他想办法。于是刘琦请诸葛亮到自己的后园游赏，两人一起登上高楼。宴席之中，刘琦让人把楼梯抽走，然后对诸葛亮说：“现在上不着天，下不着地，从您嘴里说出来的话，只进入我的耳中，您现在可以指教一下我吗？”诸葛亮说：“您没看到晋国公子申生留在国内而被人谋害，而公子重耳逃亡在外却保全了性命吗？”刘琦这才茅塞顿开，私下里策划离开襄阳。当时正赶上黄祖被杀，刘琦借机脱身，出任江夏太守。不久，刘表去世，刘琮听说曹操率大军前来，就派出使者向曹操投降。先主在樊城听到这一消息后，急忙率领樊城的军队、百姓向南行进，诸葛亮和徐庶跟随先主行动。先主被曹军追上击败后，曹军俘获了徐庶的母亲。徐庶只得向先主告辞，他用手指着自己的心房说：“我本来想和将军您一起谋划王霸大业，靠这颗心为您出力。现在我失去了母亲，心里混乱不堪，对将军的大事很难再有什么帮助了，请您允许我离开。”于是徐庶独自前往曹操那里。