匡太公……忽听门外一片声打的响，一个凶神的人赶着他大儿子打了来，说在集上赶集，占了他摆摊子的窝子。匡大又不服气，红着眼，向那人乱叫。那人把匡大担子夺了下来，那些零零碎碎东西，撒了一地，筐子都踢坏了。匡大要拉他见官……太公听得，忙叫他进来，吩咐道：“快不要如此！……占了他摊子，原是你不是。”

(吴敬梓《儒林外史》第十七回)

匡大在集市上占了别人的摊位，因而发生冲突，打起架来，他父亲竟判他“不是”，说明集市上的摊位是固定的，随意侵占是不道德的。

李嵩《货郎图》

明清时期，在城市摆摊卖货的小商贩数量巨大。清末，仅天津摊贩就有万多户，每户有口人，以此为生者万余人，甚为可观。这些货摊分布在马路街衢边道上，主要集中在繁华的商业区内。据载，东北马路摊贩户，北门西一带货摊家，估衣街一带摊贩家，北门外乐壶洞两边的狭小街道上亦有家货摊。这么多摊点严重影响市内交通。如北大关马路西面便道宽者丈，窄者七八尺不等。路窄人稠，摊点一摆，道路堵塞。

该处小摊，多系叫卖估衣以及零星各物，一经围绕即无余地。加以针市街、竹竿巷等处车马行人如织，每与电车相遇，躲避无从，尤为可虑。

北大关、大胡同及围城马路等处各种小摊任意侵占便道，再加上各处铺户门前所设障檐雨搭，用竿斜支，或将招牌外出，或设风挡牌坊，妨碍行人；或搭盖窝铺，或在门前堆积铁、石、木料、杂物，占用道路，阻断交通。

既要发展经济，繁荣市场，又要保持道路畅通，秩序良好，是城市市场管理中的一个难题。办法是对摊贩加以限制和管理。一是限制摊位所在地区。天津巡警总局命令北门外一带热闹地方的余家小贩，迁移至围城各马路一带空旷地方，设摊安业。但众小贩以种种理由拒不搬迁。二是限制货摊所占地盘。官府准许小贩在北马路一带，各就墙根摆占一尺五寸、二尺、二尺五寸、三尺不等的货摊。三是限制营业时间。天津警察厅曾拟定夜市规则五条。但以上这些都是一时权宜之计，时间一久，小贩们仍任意摆设货摊。于是天津警方又提出修建百货售卖场，命令摊贩一律移入的方案，因遭到天津商务总会的反对而作罢。商人中亦有提出在北马路北海楼内创办劝工场，并特辟出二层及三层楼上，专门为招集小贩之用。此计划亦未见诸实行。

中国城市中成千上万的小摊贩，取缔不了，驱逐不掉，集中不起来，其原因是多方面的。